不要放过成功的任何时间

文/鬼手佛心

1969年，他進入世界著名的IBM公司，在紐約總部的研究所工作。那年他才26歲。

當他第一次進入IBM時，雖然他在美國普林斯頓大學獲得了計算機科學博士學位，但他隻是IBM最普通的研究人員，該公司人才濟濟。在他之前，整個研究所隻有一名中國高管，15年後，他幾乎沒有成爲二級經理。當時，很多人告訴他，中國人在IBM研究院最多隻能做二級管理人員，不可能進入核心領導層。然而，他毫不猶豫地留在了IBM。

他生性叛逆，知道在IBM這樣一家具有濃厚美國風味的公司裏，中國人應該做的第一件事就是融入其中。從一開始，他就決定每天與這些美國員工共進午餐，以了解他們的生活方式和習慣。因爲他的英語發音不太地道，他下班後努力練習口語。慢慢地，那些美國人開始認爲他是“美國人”。

由于他在計算機方面的獨特天賦，1971年，他在30歲以下被派往矽谷，成立了西方計算機研究部，并組建了一支由60多名知名大學醫生組成的團隊。經過五年的研究和開發，codgard需要成功地将計算機的結構與數據庫系統結合起來，并且需要成功地運行與計算機相關的軟件。他領導的重要項目之一是SQL的發明，它對後來計算機軟件的全球應用産生了深遠的影響。然而，當時IBM部門拒絕了他将SQL商業化的提議，研究所的領導也不同意這一方案。

然後，他要求研究人員寫一篇關于這項發明的論文，并向全世界發表，希望引起IBM的注意。

此外，爲了讓IBM的老板知道這種情況，而不是讓研究所的領導知道，他開始考慮如何向老板尋求幫助。有一次，當他上班去洗手間時，他碰巧遇到了一個貴族，就是IBM的老板卡裏。當他第一次在公司裏遇到一個大人物時，他似乎很緊張。他似乎不知道該說什麽，除了一句簡單禮貌的問候。回來後，他開始遵守卡裏的日程安排。經過一個月的觀察，他發現卡裏會把員工的下午茶時間錯開，讓他們每天下午3點左右去洗手間。他覺得他應該抓住這個機會與老板溝通。

第二天，第三天，當時，他假裝無意中去了洗手間，遇到了他的老板卡裏。這時，他不再緊張了。相反，他主動向老板自我介紹，并與卡裏分享了他對關系數據庫光明未來的願景。在浴室裏交談了幾次之後，老板開始注意到這個年輕人與衆不同。通過董事會和高級管理層的分析，他們決定破例，同意SQL産品化的建議。

1981年，當IBM覺得推出自己的SQL産品的時機已經成熟時，它引起了轟動。然後他開始負責通信軟件業務。當大多數人沒有意識到軟件的重要性時，他預見到了軟件的美好未來。它還推動了IBM過去将軟件作爲硬件附帶禮物的商業模式的改變，爲IBM通信軟件的銷售創造了先例，這不僅爲IBM創造了可觀的營業收入，還間接加速了軟件行業的發展。

同年年底，他用了不到三年的時間成爲IBM最高管理委員會秘書長和IBM組織部主任。他親身體驗了IBM高管的管理模式和公司發展戰略，并協助總裁卡裏制定了IBM未來10年的組織和戰略藍圖。其管理、領導和把握未來的能力也得到了進一步提高。

他是劉英武。IBM曆史上最高的中國高管是中國人在美國最傑出的高科技代表之一。

他的“浴室”事件也被IT行業的精英們談論。可以說，他的SQL産品化建議之所以被采納，是因爲老板的支持。否則，他可能仍然是一名普通的研究人員。能夠成功的人必須善于發現并抓住任何有利時機，甚至是“洗澡”時間。