胃饥饿激素能促进脑细胞再生

科技日報北京4月26日訊（記者聶翠榮）節食會讓人更清楚嗎？考試前不吃或少吃更有利于發揮嗎？斯旺西大學科學家的最新研究可能給出答案。據《新科學家》網站25日報道，他們發現ghrelin可以刺激腦細胞的分裂和擴張，防止腦細胞衰老。這意味着該激素可能成爲帕金森病等神經退行性疾病的一種新療法。

饑餓激素是胃在感到饑餓時分泌的一種腦腸肽。一旦你幾個小時不吃東西，血液中饑餓激素的含量就會增加。先前的研究表明饑餓激素可以增強認知能力。例如，低熱量飲食的動物有更好的精神狀态。向實驗小鼠注射饑餓激素可以增加腦神經連接，提高學習記憶能力。

斯旺西大學的傑弗裏·戴維斯及其同事提供了進一步的證據。在皮氏培養皿中向實驗小鼠的腦細胞添加饑餓激素後，他們發現一種名爲成纖維細胞生長因子的基因被激活，可以誘導神經再生并形成新的腦細胞。戴維斯在英國神經科學協會的一次會議上介紹了這一結果。他說，新生的腦細胞更有可能被外部環境激活以增強記憶。

進一步的實驗發現，用模拟帕金森氏症的小鼠腦細胞替代皮氏培養皿中的腦細胞，添加饑餓激素可以防止腦細胞死亡。研究人員還測試了28名有帕金森癡呆症症狀的志願者的血液，發現他們的血液饑餓激素水平低于對照組。這表明ghrelin或類似化合物可用于治療帕金森病。〔1002〕〔1000〕然而，德國慕尼黑理工大學的尼古拉斯庫納什提醒說，新生的腦細胞通常需要幾天到幾周的時間才能發揮作用。因此，不要期望通過禁食來快速提高大腦活力。