灯影牛肉的由来

相傳，唐朝著名詩人袁真在通州（今四川大川）當司馬時，有一天他去一家酒樓喝酒。牛肉片是一種葡萄酒和菜肴，色澤紅潤明亮，非常賞心悅目，味道辛辣可口。它們吃後酥脆、自融、無殘渣。它們回味無窮，令人驚歎不已。更讓他吃驚的是，牛肉片非常薄且半透明。它被筷子擋住了。在光線下，紅色牛肉片上的絲綢紋理會在牆上反射出清晰的紅色圖像，這非常有趣。他突然想起了當時首都流行的“燈籠皮影戲”（現在俗稱皮影戲，用燈光将動物皮或紙板制成的人物輪廓投射到窗簾上）。它和奈爾非常相似，以至于他對它非常感興趣，以至于他立即稱之爲“燈籠影牛肉”。因此，大川牛肉被廣泛稱爲“燈影牛肉”，已成爲四川著名的地方特産。

燈影牛肉非同尋常，材料和做工都非常精緻。一頭牛被宰殺後，它隻能帶走10多塊腿肉和裏脊肉，總共超過10公斤。用長刀将肉切成薄片，加入青草注射液、丁香草果和十幾種其他香料，拌勻，将肉鋪在竹筲箕上，暴露水分，放入專用烤箱，控制濕度，烘烤至熟，放入内襯油紙的竹管或紙鍋中，将其與純芝麻油混合，撒少許胡椒粉，密封。據記載，清朝光緒年間，達縣城關大溪街一家名爲劉光平的餐館生産了當時最著名的燈影牛肉。1935年，牛肉被包裝成成都元宵節的特産，作爲成都元宵節的特産送到這裏。

目前，燈影牛肉的主要産區是達縣和重慶。兩地産品不斷發展，各有優勢。一位美國畜牧業專家曾說，燈影牛肉不僅是一種獨特的美味，也是一種極好的手工藝品。如果能保證供應，國際市場上的價格可能比目前的出口價格高出4-5倍。然而，由于原料短缺，燈影牛肉的生産受到限制。